Les premisces d’une révolution
Dans les années 40 et 50, l’invention des premiers supercalculateurs allait donner bientôt lieu à une véritable course. A la clef, deux enjeux de taille : miniaturiser au maximum la taille des composants et augmenter leur puissance. Ce premier enjeu allait être pris à bras le corps par l’industrie de l’électronique. Le deuxième enjeu qui à, en fait, exploser en des dizaines d’autres : faire entrer cette capacité de calcul et de traitement de données dans la vie de tous les jours : dans les véhicules, dans les machines à laver, dans les machines à sous, mais aussi et, bien sûr, dans les “ordinateurs”. Des premiers ordinateurs installés sur des étages entier, on allait bientôt tout faire pour mettre cette intelligence dans des boîtiers individuels qui allaient tenir sur un bureau.
L’informatique domestique : l’ère du changement
De l’invention à la propagation, il fallut attendre plus de trente ans. Moins d’un demi-siècle plus tard, l’informatique domestique était née. La révolution du numérique était en marche. Bientôt viendraient les applications, la bureautique, les logiciels comptables, les jeux vidéos. Nous sommes alors à la toute fin des années 80 et les années 90 voient ces tendances se confirmer avec une concurrence qui s’accélère. Un peu plus tard, naîtrait Internet. Un petit noyau de serveur d’abord et rapidement, un gigantesque réseau d’information verrait le jour. Avec lui, les providers, les vendeurs de domaines, les hébergeurs, les sociétés de services et les agences : tout un nouveau négoce pour permettre aux particuliers et aux entreprises de connecter leurs ordinateurs au réseau. Intranet pour mieux communiquer et optimiser les outils collaboratifs. Internet pour s’ouvrir sur le monde, se faire connaître, faire de la veille concurrentielle aussi. Cette nouvelle grande ère du numérique et de l’information allait révolutionner les loisirs, les métiers, les pratiques professionnelles. Bientôt, suivraient les téléphones portables, les tablettes et tous les périphériques qu’ont peut imaginer pour mettre au service des hommes toutes ces technologies.
Dans cette grande course à la démocratisation des calculateurs, et au delà de toute polémique, deux géants allaient bientôt s’affronter. Il en viendrait d’autres sur le terrain des composants et des applications. Mais dans la mise à portée de ordinateurs au commun de mortel, deux sociétés et deux hommes allaient bientôt se trouver face à face : Bill Gates et Steve Job. Le monde du PC contre celui du MAC, le choc des titans et l’affrontement deux sociétés qui font désormais partie de la légende et de la fondation de l’ère numérique : Apple et Microsoft.
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